Mientras jugabas a Pokémon GO estabas entrenando a robots durante años sin saberlo

Allá por noviembre de 2024 os contábamos cómo las partidas de Pokémon GO estaban entrenando una IA que quería cambiar el mundo. Pues ahora está en marcha. Niantic Spatial, la división de inteligencia artificial que Niantic creó tras vender Pokémon GO a Scopely, acaba de anunciar una alianza con Coco Robotics para guiar a sus robots repartidores por las ciudades utilizando los datos recopilados durante años por los millones de jugadores del juego.

Niantic Spatial y Coco Robotics, la alianza que ha hecho saltar las alarmas de Pokémon GO

La tecnología ya se está desplegando en la flota de unos 1.000 robots que Coco Robotics opera en ciudades como Los Ángeles, Chicago, Miami y Helsinki. Para entender mejor lo que está pasando:

• Los jugadores de Pokémon GO escanearon Poképaradas, Gimnasios y puntos de interés durante años, generando un mapa visual 3D del mundo real con más de 30.000 millones de imágenes sin saberlo.
• La propia Niantic publicó un post en su blog en 2024 donde explicaba que estaba haciendo precisamente eso: recopilar datos para entrenar una IA.
• Niantic Spatial ha entrenado su Sistema de Posicionamiento Visual (VPS) con esas imágenes para localizar dispositivos con una precision de pocos centímetros, muy superior a la de cualquier GPS.
• Los propios robots de Coco también alimentan el sistema: las imágenes que capturan sus cámaras se integran de vuelta en el VPS, creando un bucle de mejora continua.
• El acuerdo forma parte de un proyecto mayor: el Large Geospatial Model (LGM), una IA que aspira a entender los espacios físicos como los modelos de lenguaje entienden el texto, que es la que Niantic está entrenando desde hace años.
• Los términos de servicio de Niantic contemplaban este uso desde el principio, pero la situación ha generado debate sobre el consentimiento informado de los jugadores.

La realidad es que saber que tus partidas servirán para que un robot sepa moverse mejor por el mundo probablemente no te quite el sueño, aunque la polémica es inevitable dada la situación actual con la IA y, sobre todo, el consentimiento sobre el uso de los datos. Como se suele decir, cuando el producto es gratuito es porque el producto eres tú.

No obstante, Niantic avisaba de ello hace años y este uso ya aparecía en los términos de servicio del juego para móviles, aunque no de la forma más visible. El desconocimiento por parte de la mayoría de jugadores es lo que ha hecho saltar las alarmas, ya que desconocían que toda su información de juego se estaba usando fuera del entorno de Pokémon GO. Y es que, ¿cuántos de nosotros no hemos pasado por un acuerdo de licencia sin leer para pulsar el botón de aceptar?

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