EarthBound apesta: la “magistral” campaña con la que Nintendo quiso vender su juego

La lista de juegos que hoy en día, en pleno 2026, se consideran de culto no es precisamente corta, y entre todos ellos hay varios que destacan. Sin duda alguna, EarthBound es uno de ellos, considerado actualmente como una propuesta muy especial y una joya muy única. Dentro de la comunidad de jugadores de Nintendo se le guarda mucho cariño a este título, algo que parecía complicado vaticinar cuando Nintendo quiso vender el juego de Shigesato Itoi y Satoru Iwata entre los usuarios estadounidenses, allá por 1995.

Cuando Nintendo quiso vender EarthBound diciendo que “apestaba”

Esta es una de esas historias curiosas que guarda la industria de los videojuegos y que eran algo más habituales, por decirlo de alguna manera, en la década de los 90. Es decir, ¿qué podría salir mal cuando intentas vender tu juego con el lema “This game stinks”, o “este juego apesta”? Bueno, Nintendo of America no vio ningún problema en hacerlo e incluso llegó a invertir unos 2 millones de dólares (una cifra considerable por aquel entonces) en una campaña de lo más peculiar, que a día de hoy se recuerda por lo bizarro de la misma y no porque esta tuviera ningún tipo de éxito.

Además de para ese eslogan, “This game stinks”, los 2 millones de dólares invertidos en la campaña publicitaria de EarthBound en Estados Unidos sirvieron también para distribuir unos cupones de descuento en la revista Nintendo Power, los cuales tenían la peculiaridad de contener un “rasca y huele” con olores desagradables. Esta promoción es digna de estudio, desde luego. Ahora bien, no todo fue apostar por esta idea tan sorprendente como surrealista; Nintendo también quiso lanzar una edición especial con una guía estratégica de unas 135 páginas.

Sea como fuere, cualquier intento de aportar elementos de valor que pudieran vender bien EarthBound entre los jugadores estadounidenses quedó opacado por la forma en la que decidieron llamar la atención. Con los mencionados boletos de “rasca y huele” y otros anuncios, la compañía quería diferenciar a su RPG para Super Nintendo dotándolo de un tono más gamberro y juvenil, rozando lo grotesco incluso, con el objetivo de atraer a un público joven que buscase algo que bordeara lo extravagante o que incluso lo desbordase por completo.

Una campaña imposible para un juego que iba por otro lado

A pesar de que en los 90 el humor escatológico tuviera su público, esta campaña tuvo el efecto contrario a lo que buscaba Nintendo con ella, puesto que EarthBound no tuvo un buen recibimiento y, para colmo, esos “rasca y huele” que distribuían con Nintendo Power llegaban a apestar la propia revista. El precio de venta del juego también era un hándicap importante en aquella época, a pesar de que tenía un coste similar al de otros títulos. Si a todo ello le sumas que la crítica tampoco acompañó de forma positiva y que el apartado visual no entraba por los ojos en aquel momento, tienes el caldo perfecto para que todo salga mal.

En definitiva, se unieron todos los astros para que la llegada de la obra de dos grandes mentes creativas, como lo eran Itoi e Iwata, fuese un despropósito; llegando a vender un total de 140.000 copias en toda su vida comercial en EE. UU., una cifra baja incluso para la época y para las expectativas que tenían en Japón con este juego.

La verdad es que es curioso leer esta historia hoy y no encontrar una respuesta clara a por qué apostaron por una campaña publicitaria tan extravagante y que realmente poco tenía que ver con el título en sí. EarthBound tenía un humor extraño, enemigos algo absurdos y una personalidad muy suya, pero lo que hace único a este RPG es su sensibilidad, la mezcla de lo cotidiano con lo fantástico, su ambientación y tono.

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Cómo Earthbound sobrevivió a su propia campaña

Por suerte, a día de hoy, estos aspectos están mucho más presentes entre los jugadores y EarthBound, como decíamos, es considerado como uno de los grandes juegos de culto que tiene Nintendo y la industria en general. La comunidad que tiene la obra es bastante reconocida en la actualidad (y seguro que muchos llegaron al juego gracias a su música y su unión con la cultura del meme), y es gracias a ello que esta pudo sobrevivir a una campaña de publicidad tan desastrosa y que podría haber acabado con cualquier oportunidad de salir a flote. Quizá a cualquier otro título le habría pasado factura de por vida.

Pero no fue así. Al final, EarthBound se repuso gracias a que los jugadores le dieron una nueva oportunidad y descubrieron la joya que este era. Lo bueno de esta historia es que hoy tenemos una curiosa anécdota que, de vez en cuando, merece la pena rememorar para entender, en parte, lo que hace único a este legendario RPG de Super Nintendo.