El fenómeno Pokémon a veces se va de las manos, y un equipo de entomólogos de Singapur han descubierto una nueva especie de cucaracha en la reserva natural de Bukit Timah en Singapur… así que podéis imaginar lo que ha pasado a continuación. Lo que hace que esta especie sea aún más interesante es que fue nombrada en honor a Pheromosa, un Pokémon Ultraente que se asemeja a una cucaracha.

La cucaracha, llamada Nocticola Pheromosa, es parte del género Nocticola y es la primera vez que se encuentra en Singapur. Se descubrió que era una especie única después de que los entomólogos compararan las diferencias en los genitales masculinos de las muestras con su pariente más cercano de Borneo y llevaran a cabo otros controles.

La especie de cucaracha tiene características similares a Pheromosa, como antenas largas, alas que parecen una capucha y patas delgadas y largas. El nombre de la nueva especie de cucaracha es un homenaje a Pheromosa, que fue inspirado en una cucaracha.

La identidad de la cucaracha era desconocida cuando se recolectaron algunas muestras macho entre 2016 y 2017 durante un estudio de insectos. Fue después de que Cristian C. Lucanas, un entomólogo de la Universidad de Filipinas, vio las imágenes de la cucaracha en el sitio web de Biodiversidad de Singapur que se percató de que no se había documentado científicamente antes y decidió publicar sus hallazgos después de disecarla.

Tanto mi colaborador como yo somos fans de Pokémon, así que pensamos, ¿por qué no ponerle el nombre de un Pokémon que se parece a una cucaracha?

Foo Maosheng, entomólogo y coautor del estudio.

La cucaracha se une a otras 22 especies de su género que se han encontrado en África tropical, India, Asia continental y el sudeste asiático, así como en Australia. Nocticola Pheromosa es más delicada que las cucarachas americanas, que la mayoría de las personas suelen asociar con las cucarachas. Los bichos de este tipo tienden a vivir en ecosistemas bien protegidos.

Aunque a menudo se asocia a las cucarachas con la suciedad y la insalubridad, pueden jugar un papel importante en los ecosistemas. Algunas cucarachas del bosque son polinizadoras, y algunas ayudan en el ciclo de nutrientes.

Las cucarachas tienen un papel importante, pero debido a las connotaciones negativas y su apariencia, tienden a ser pasadas por alto incluso durante los estudios de insectos.

Foo Maosheng, entomólogo y coautor del estudio.

La investigación sobre las cucarachas y las termitas es limitada en comparación con otros insectos como las abejas, las mariposas y los escarabajos, en parte porque son menos carismáticos. Pero el descubrimiento de esta cucaracha Pokémon, la Nocticola Pheromosa, ofrece una nueva visión sobre estas criaturas y el papel que desempeñan en el ecosistema.

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